第41次南极考察｜冰川与波涛之下——走进南大洋动物世界

  新华社“雪龙2”号3月16日电（记者黄韬铭）近日，“雪龙2”号在阿蒙森海、罗斯海开展了一系列大洋调查。从海山区到冰架前缘，从冰间湖到开阔大洋，考察队顺利完成30余个站位的南极海洋生态系统调查。

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  目光投向深海。冰川与波涛之下，南大洋动物世界生机勃勃。

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  浮游动物：能量的“搬运工”

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  “三十米。二十米。准备出水。”舯甲板，水手陈栋彬控制遥控器，盯着船外。不一会，三个白色的浮游生物垂直网被吊出海面。考察队员迟旭朋和罗旭带着水管小跑上前，把网冲洗干净后得到几大杯略带浅黄的浑浊海水。

  “肉眼难见的浮游动物，都在这呢。”用筛网过滤后，迟旭朋用显微镜观察它们的模样。

  浮游动物是南大洋生态系统中的关键生物群落，它们直接参与能量之间的传递，在维持食物网结构稳定等方面发挥重要作用。

  “近年来全球气候变暖，南大洋生态环境发生变化，对浮游动物群落结构和功能产生了影响。探索它们对环境变化的响应，对于预测和应对全球气候变化、保护海洋生物多样性具有重要意义。”罗旭说。

  南极磷虾：南极生物大厦的基石

  随着水手身上对讲机响起“收网”指令，“雪龙2”号甲板上的绞车钢缆快速回收，又一网南极磷虾样品被打捞上来。

  “南极磷虾有集群习性。通常情况下，扎堆的虾群厚度有二三十米，长度达几百米。据估算，其生物量可能有6亿至10亿吨。”考察队员李帅介绍，南极磷虾还具有昼夜垂直移动特性，一般白天下沉、夜间上浮。

  作为南极特有物种，南极磷虾以浮游植物为饵料，本身又是鲸、海豹、企鹅等动物的主要食物，堪称南极生物大厦的基石。捕捞磷虾样本是南极考察的一项常规任务，对研究南大洋生物食物链具有重要意义。

  “这个航次，我们在南大洋完成近20个站位的磷虾拖网，获取磷虾样品超过11万尾，主要包括南极大磷虾、晶磷虾、长臂樱磷虾和三脊刺磷虾。”李帅说。

  底栖动物：丰富而独特的“海底居民”

  海蜘蛛、海参、海鞘……“雪龙2”号船载实验室内，考察队员牟剑锋正在清点刚打捞上来的底栖动物样品。

  牟剑锋介绍，相比其他海域，南极海域的大多数底栖动物类别具有极高的物种丰富度。因为地理环境特殊，物种特有性也很高，如南极已经记录的海绵动物有300多种，南极特有种有173种。

  多次参与南极考察，牟剑锋见证了我国底栖生物调查工具的更新进步。“目前我们在南极海域使用的主要工具是箱式取样器和三角拖网，可以定量或半定量计算底栖生物的栖息密度和生物量。”他说，“随着技术发展，可视设备也已逐步应用到南极底栖生物调查中，既有助于发现未知物种，也能让我们对底栖生物的摄食方式、运动行为有更深入的认识。”

  中层鱼：海洋食物网的中间环节

  在甲板捞起渔获，再赶到实验室，按照类别和大小将中层鱼样品做好分类记录，是考察队员张文超在大洋调查期间的工作日常。

  “南极中层鱼类通常指生活在水深200至1000米之间的鱼类，常见的主要有深海鲑科、灯笼鱼科等。”张文超说。“它们既是磷虾及其他浮游动植物的捕食者，又是犬牙鱼等肉食性鱼类及海豹等哺乳动物的主要饵料，在生态系统中承上启下，扮演着重要角色。”

  在南极特有的寒冷环境下，它们通常生长缓慢，寿命较长，对环境的变化敏感，具有很强的环境脆弱性。因此，对南极中层鱼的研究，是理解环境变化对南极生态系统影响的重要一环。

  “此次考察，我们已获取1000余尾中层鱼类样本，回国后将继续开展相关研究。”张文超说。

  海洋哺乳类动物：畅游南大洋的“水中精灵”

  考察队员马志远常常在驾驶台的舷窗边远眺，有时一待就是小半天。有所发现时，他会迅速举起长焦相机，对准海面按下快门，做好记录。

  在南大洋阿蒙森海区域开展海洋哺乳类物种多样性观测和调查，是他的科考任务之一。结合多年观测数据，这项工作能够为评估南大洋海洋哺乳类动物的种群数量与分布提供科学依据，更好地认识和保护南极生物多样性。

  食蟹海豹、威德尔海豹、座头鲸、南极小须鲸……在他的记录表上，写满了走航途中目击到的各种海洋哺乳动物，时间、坐标与数量都有记录。

  “我和同事目击到哺乳动物共计800多头次，记录到6种鲸类物种，4种鳍脚类物种。其中，座头鲸和食蟹海豹数量最多。”马志远说。